Hamburg, 5. Mai 2026. Sehen und gesehen werden, Leute bewusst nicht hallo sagen, die man eigentlich kennt — und einmal im Jahr in einer anderen Welt landen.
Hamburg, May 5, 2026. See and be seen, deliberately not saying hello to people you actually know — and once a year landing in a different world.
Das jährliche Klassentreffen der Digitalwirtschaft hat wieder begonnen. Die OMR ist ein Phänomen, das man kaum erklären kann, wenn man nicht selbst dort war. Es ist Messe, Festival, Branchentreff, Selbstvergewisserung und Realitätscheck — alles in zwei Tagen. Wer im deutschsprachigen Digital-Business arbeitet, kommt hier zusammen, vergleicht sich, lernt, bezweifelt und feiert.
The annual class reunion of the digital economy has begun again. OMR is a phenomenon that's hard to explain unless you've been there. It's trade fair, festival, industry meet-up, self-assurance and reality check — all in two days. Whoever works in the German-speaking digital business comes together here, compares notes, learns, doubts and celebrates.
Tag 1 hatte viel zu bieten. Aus der Fülle des Programms habe ich drei Sessions herausgepickt, die mir am stärksten in Erinnerung bleiben — und an denen sich exemplarisch zeigt, wo die Digitalwirtschaft 2026 wirklich steht.
Day 1 had a lot to offer. From the abundance of programming I picked three sessions that stuck with me the most — and that exemplify where the digital economy really stands in 2026.
Die OMR (Online Marketing Rockstars) in Hamburg ist Europas größtes Festival für Marketing, Medien und Digitalwirtschaft. Über 70.000 Besucher, hunderte Speaker, tausende Aussteller. Gegründet von Philipp Westermeyer als Konferenz für Online Marketing, ist die OMR heute eines der wichtigsten Branchenereignisse für KI, B2B SaaS, Tech und Mediengeschäft im deutschsprachigen Raum.
OMR (Online Marketing Rockstars) in Hamburg is Europe's largest festival for marketing, media, and digital economy. Over 70,000 visitors, hundreds of speakers, thousands of exhibitors. Founded by Philipp Westermeyer as a conference for online marketing, OMR today is one of the most important industry events for AI, B2B SaaS, tech, and the media business in the German-speaking world.
Die Eröffnungsrede des Ministers für Digitale Transformation und Staatsmodernisierung sendete ein klares Signal: Deutschland handelt. Und tatsächlich liegen Zahlen auf dem Tisch, die anders klingen als das übliche „wir müssen aufholen"-Narrativ.
The opening keynote by the Minister for Digital Transformation and Government Modernisation sent a clear signal: Germany is acting. And indeed there are numbers on the table that sound different from the usual "we need to catch up" narrative.
30% mehr KI-Startups als im Vorjahr. 120 Unternehmen in staatlichen Sandbox-Projekten. Agentische KI, die heute bereits in Hamburg Genehmigungsverfahren automatisiert. Das ist kein PowerPoint, das ist Realität. Wer in den letzten Jahren oft genug erlebt hat, dass deutsche Digitalpolitik primär aus Strategiepapieren bestand, durfte hier eine andere Tonlage hören: Es passiert etwas. Konkret. Messbar.
30% more AI startups than the previous year. 120 companies in state-run sandbox projects. Agentic AI that today is already automating permit procedures in Hamburg. This isn't PowerPoint, this is reality. Anyone who has experienced often enough in recent years that German digital policy consisted primarily of strategy papers got to hear a different tone here: something is happening. Concrete. Measurable.
Wildbergers Botschaft war auch: Der Staat soll Infrastruktur und Rahmen setzen, nicht selbst programmieren. Das ist ein bemerkenswerter Schwenk. Als Referenz nannte er das indische Aadhaar-Modell — eine staatliche digitale Identitätsplattform, auf der private Anbieter Lösungen aufbauen. Eine digitale Wallet mit Ausweis und Führerschein ist in Planung. Ebenso ein staatlich gesicherter Messenger für 80 Millionen potenzielle Nutzer. Alles richtige Richtung.
Wildberger's message was also: the state should set infrastructure and frameworks, not write the code itself. That's a remarkable pivot. As a reference he cited the Indian Aadhaar model — a state-run digital identity platform on which private providers build solutions. A digital wallet with ID and driver's license is planned. Likewise a state-secured messenger for 80 million potential users. All the right direction.
Und doch bleibt mir eine Frage. Deutschland will die Rechenzentrumskapazität bis 2030 auf 6 Gigawatt verdoppeln und damit europäische Führung beanspruchen. Ich bin jemand, der grundsätzlich positiv nach vorne blickt. Aber wenn allein OpenAI 250 Gigawatt benötigt — das entspricht der gesamten aktuellen Stromkapazität der USA — und China sowie die USA in einer völlig anderen Größenordnung investieren, frage ich mich ernsthaft: Wie sollen wir mit 6 Gigawatt führen, wenn andere mit hunderten arbeiten?
And yet a question stays with me. Germany wants to double its data center capacity by 2030 to 6 gigawatts and claim European leadership with that. I'm someone who fundamentally looks forward with optimism. But when OpenAI alone needs 250 gigawatts — equivalent to the entire current US electricity capacity — and China and the USA invest in a completely different order of magnitude, I'm seriously asking myself: how are we supposed to lead with 6 GW when others work with hundreds?
Energie und Rechenleistung sind der Rohstoff der KI-Ära. So wie Öl die Industrialisierung getragen hat, trägt Strom die Intelligenz. Ich hoffe, dass wir diese Dimension wirklich verstanden haben. Denn Strategiepapiere und Sandbox-Projekte sind hilfreich. Aber wenn das physikalische Fundament fehlt, holen die schönsten Konzepte den Vorsprung der Hyperscaler nicht auf.
Energy and compute are the raw material of the AI era. Just as oil powered industrialization, electricity powers intelligence. I hope we really understand this dimension. Because strategy papers and sandbox projects are helpful. But if the physical foundation is missing, even the most beautiful concepts won't close the hyperscalers' lead.
Ich wusste nicht, dass man mit so einem schlechten Slidedeck so gutes Geschäft machen kann. Der Inhalt war, wie auch in den vergangenen Jahren, erstaunlich stark. Galloway ist eines dieser Phänomene: Provokant, datengetrieben, zynisch, und dabei doch eine bemerkenswerte Mischung aus Wirtschaftsanalyse und Sozialkritik. Drei Punkte nehme ich mit.
I didn't know you could do such great business with such a bad slide deck. The content, as in previous years, was remarkably strong. Galloway is one of those phenomena: provocative, data-driven, cynical, and yet a remarkable blend of economic analysis and social criticism. Three points I'm taking with me.
Was mich an Galloway-Sessions immer fasziniert: Er bestätigt nicht, was die Branche hören will. Er sagt, was die Daten zeigen — auch wenn es unbequem ist. Genau das macht ihn relevant. Und meine eigene Haltung zu Gesundheit, Fokus und bewusstem Smartphone-Entzug fühlt sich nach dieser Session weniger wie eine private Marotte an, sondern wie eine ökonomisch und gesellschaftlich richtige Entscheidung.
What always fascinates me about Galloway sessions: he doesn't confirm what the industry wants to hear. He says what the data shows — even when it's uncomfortable. That's exactly what makes him relevant. And my own stance on health, focus, and conscious smartphone detox feels less like a private quirk after this session — and more like an economically and societally correct decision.
Das Tech-Highlight des Tages. Anthropic verzeichnet 11-faches Jahreswachstum weltweit, DACH ist eine der am schnellsten wachsenden Regionen. Der Grund ist nachvollziehbar — und für deutsche Unternehmen strategisch relevant: Ein Safety-First-Ansatz trifft auf deutschen Kulturfit. Vertrauen ist hier kein Soft Skill. Es ist ein Wettbewerbsvorteil.
The tech highlight of the day. Anthropic shows 11x annual growth globally, DACH being one of the fastest-growing regions. The reason is comprehensible — and strategically relevant for German companies: a safety-first approach meets German cultural fit. Trust isn't a soft skill here. It's a competitive advantage.
Was mich wirklich umgehauen hat: Claude Code — das Tool, das ich täglich nutze und auf dem auch Teile dieser Website entstehen — wurde in 10 Tagen von 10 Menschen gebaut. Wahnsinn, was heute möglich ist. Ein Produkt, das die Art verändert, wie Tausende von Entwicklern, CROs und Operators arbeiten, gebaut von einem winzigen Team in der Zeit, in der manche Konzerne noch über das Briefing für ein Tool diskutieren.
Claude Code — the tool I use every day and on which parts of this website were built — was created by 10 people in 10 days. Insane what's possible today. A product that's changing the way thousands of developers, CROs, and operators work, built by a tiny team in the time some corporations still spend discussing the briefing for a tool.
"Vertrauen ist kein Soft Skill. Es ist ein Wettbewerbsvorteil."
"Trust is not a soft skill. It's a competitive advantage."
— Roman Howe, Anthropic Head of Germany (sinngemäß / paraphrased)Für mich als CRO ist das eine doppelt wichtige Botschaft. Erstens: Geschwindigkeit ist ein Funktionsergebnis kleiner, fokussierter Teams mit guten Werkzeugen — nicht von Heerscharen mit Templates. Zweitens: Wer KI im B2B-SaaS-Kontext einsetzen will, muss Sicherheit, Nachvollziehbarkeit und Auditierbarkeit nicht nachträglich aufkleben, sondern als Architekturprinzip wählen. Genau dort entsteht der DACH-Vorteil.
For me as a CRO, this is a doubly important message. First: speed is a function of small, focused teams with good tools — not armies with templates. Second: anyone who wants to deploy AI in a B2B SaaS context must choose safety, traceability, and auditability as architectural principles, not as bolt-ons. That's exactly where the DACH advantage emerges.
Ein besonderer Dank an Philipp Westermeyer und das gesamte Team der OMR. Jedes Jahr wieder eine Klassenleistung. Was hier in Hamburg auf die Beine gestellt wird, hat eine Qualität, die man im internationalen Vergleich selten findet — Format, Programm, Atmosphäre.
A special thank you to Philipp Westermeyer and the entire OMR team. Every year a top performance. What's pulled off here in Hamburg has a quality rarely found in international comparison — format, programming, atmosphere.
Morgen wartet die Slideschlacht mit Pip, auf die ich sehr gespannt bin. Und dann der Doppelgänger Tech Talk Podcast live, mit Philipp und Philipp. Als einer der Top 1 % Hörer laut Spotify sage ich: Diesem Podcast habe ich viel zu verdanken. Er hat mein Denken über Business, Technologie und Gesellschaft nachhaltig verändert. Morgen live dabei zu sein, ist etwas Besonderes.
Tomorrow the slide battle with Pip awaits, which I'm really looking forward to. And then the Doppelgänger Tech Talk Podcast live, with Philipp and Philipp. As one of the top 1% listeners according to Spotify, I have to say: I owe a lot to this podcast. It has lastingly changed my thinking about business, technology, and society. Being there live tomorrow is something special.